接風(fēng)宴并沒有進(jìn)行很久，老夫人上了年紀(jì)，雖白日里在雅間歇息養(yǎng)了會(huì)兒精神，到底是精力大不如從前，沒一會(huì)兒老夫人便累了。荊氏需要伺候老夫人回屋，便讓衛(wèi)姮多照看下面的妹妹們，又讓衛(wèi)文濯照顧兩個(gè)弟弟，方攙扶老夫人回了安福居。老夫人吃了酒，便是在花廳里熏了香，身上也還是有股子酒味。待喝了古嬤嬤早備下的醒酒湯，又在荊氏的伺候下?lián)Q了身干凈衣裳，方散了一身酒味?！澳憬褚娏碎L房、二房的小輩們，如何？養(yǎng)得都還可好？”老夫人抿了濃茶在嘴里輕噥幾口，吐入漱盂，荊氏又從香盒子里取了薄荷葉給老夫人銜著散味提神，才不緊不慢回話?！跋眿D是個(gè)愚鈍的，自個(gè)屋里幾個(gè)潑猴都養(yǎng)不明白，又哪里能看出大嫂、二嫂的孩子如何。”“不過兒媳瞧著，咱們府上的孩子都不錯(cuò)，姑娘們貞靜溫順，兒郎們文雅知禮，托老夫人的福，個(gè)個(gè)都是鐘靈毓秀的孩子?！闭撃由矶?，不是老夫人自夸，府里的孫輩們確實(shí)個(gè)個(gè)頂頂好。想當(dāng)年老爺子可是衛(wèi)氏一族最為俊秀的兒郎，她啊，當(dāng)年便是沖著老爺子的皮相，帶著伯爵府里的嫁妝下嫁老爺子?？梢哉f，自己所出了三子兩女，皆撿了她和老爺子的好模樣?！白桑闱也徽f模樣吧，說說品性吧?！鼻G氏半挨著坐上炕，思忖一番，低聲道：“姮姐兒的品性，與大哥、大嫂書信所說相差甚遠(yuǎn)?！薄敖袢諆合比バ§籼脮r(shí)，看到姮姐兒安安靜靜跪在沒有一絲熱氣的祠堂里，眉眼恬靜抄著佛經(jīng)，兒媳十分吃驚?！薄罢沾蟾?、大嫂過往書信所言，姮姐兒應(yīng)是不受管教、舉止無狀才對。然，今日見過后，婉婉有儀，貴不可言，府里幾位姐兒站在她面前，有如螢火對皓月?！崩戏蛉寺犕辏B臉上皺紋都多了些肅色，“是你大哥、大嫂，一葉障目了?！必M止是一葉障目啊。簡直是其心可誅。荊氏沒有說出來，繼續(xù)道：“大郎為人心思深沉，兒媳不敢揣測。倒是姝姐兒、音姐兒倆人有點(diǎn)意思，前者綿里藏針，后者嘴上長刺，不太好相與?！薄白罟郧傻漠?dāng)數(shù)怡姐兒，她與姮姐兒關(guān)系也甚好，姮姐兒見她傷了胳膊，處處悉心照顧著，姐妹情深遠(yuǎn)勝姝姐兒。”按親近來說，姝姐兒是二房的庶女，是姮姐兒的庶妹，但姐妹在席面上幾乎沒有過多交流。老夫人是沒有教養(yǎng)過長房、二房的孫輩，對姐妹之間是否親近并不太重視。淡道：“以后嫁了人，關(guān)系只會(huì)更淡?！本秃帽人?，伯爵府庶女，出嫁后極少與府中姐妹有來往。唯一來往的，是她同母的親妹，也就是荊氏的母親。如今伯爵府早已敗落，連爵位都沒有保住，兄弟姐妹更加沒有書信往來，甚至是死是活，都不知曉。荊氏卻不太贊成老夫人所想?！澳赣H，上京姻親錯(cuò)綜復(fù)雜，姐妹交好，往后若個(gè)個(gè)嫁好了，到底是一家人，彼此都能有個(gè)照應(yīng)?！薄八自捳f，獨(dú)木難成林，唯有一家子同心同德，相攜共進(jìn)，方能繁榮昌盛啊?！崩戏蛉怂夭宦爠瘢勓?，冷笑一聲，道：“大難臨頭，夫妻尚且各自飛，更何況隔著房，隔著肚皮的姐妹了。”“我知你想著什么，不過是想讓歲姐兒多與姮姐兒親近，好讓姮姐兒領(lǐng)著歲姐兒多見見世家貴女?！薄袄先眿D，貴女們可能會(huì)看在姮姐兒的面上，多照顧歲姐兒，可真要到談婚論嫁，還得要看家世。”“只要老三高升，官職越高，越不愁思哥兒、儀哥兒的婚事，更不愁歲姐兒挑選好夫婿?！崩戏蛉耸莻€(gè)孤僻的性子，當(dāng)年嫁給衛(wèi)老爺子后，不僅同娘家那邊極少來往，也同衛(wèi)氏族人極少來往。她自來喜歡獨(dú)來獨(dú)往，又見過伯爵府里見過嫡庶之爭，如今看到孫輩們彼此的冷漠，并不無奇怪。見荊氏還想著通過與姮姐兒交好，為歲姐兒謀門好親事，老夫人還道荊氏太單純了。“云姐兒陷害姮姐兒時(shí)，不曾念半點(diǎn)姐妹情誼，足可見隔房姐妹之間有多虛偽。你啊，勸著點(diǎn)歲姐兒，別讓人三言兩語哄了去。”最后，老夫人反而勸荊氏提防衛(wèi)姮。荊氏自知沒法子勸老夫人改觀，又深知老夫人不喜他人違背她說言，遂，心里另想著，嘴里則溫和應(yīng)下，“母親說的是，兒媳記下來?！眾銉耗軐︹銉憾嗉雨P(guān)照，可見姮姐兒是個(gè)念親情的，她啊，還是希望歲姐兒能與姮姐兒交好。說上幾句，老夫人漸漸覺眼簾有些沉重。打了個(gè)哈欠，蒼老的聲音也有些低嗡了，“折騰一天，我也乏得緊，你去花廳看看吧，時(shí)候已不早，都打發(fā)回院里歇息吧?！薄笆?，母親?！鼻G氏應(yīng)著，又同古嬤嬤一道伺候老夫人更衣上床。被褥極為柔軟，又很是暖和，荊氏捻被角時(shí)，笑道：“姮且兒有心了，被褥都是溫和輕便的絲?！鄙硐碌睦戏蛉撕貞?yīng)了一聲，“嗯，是比章氏細(xì)心，屋里屋外收拾極為妥帖?！币谎哉f完，荊氏還沒有離開，便已入睡。速度之快都讓荊氏有些驚訝。出了內(nèi)室后，荊氏輕聲叮囑古嬤嬤，“嬤嬤，母親這些日子舟車勞頓，身子有些吃消，入夜還望嬤嬤多留意些?！惫艐邒咭彩抢б膺B天。礙于荊氏還在，強(qiáng)撐著下墜的眼簾，道：“三夫人放心，奴婢定照顧好老夫人。”今晚怎么回事？她素來覺少，這會(huì)兒竟只想快點(diǎn)沾床。荊氏也瞧出古嬤嬤很是疲倦，想著她同老夫人年紀(jì)一般大，許是都累了，便沒有再多說，離開了安福居。去花廳的路上，荊氏自己也不禁打了幾個(gè)哈欠，同代嬤嬤道：“我也是乏得緊，看來真是上了年紀(jì)，不比從前了。”代嬤嬤笑道：“夫人正值金釵顏妃時(shí)，可不興說上年紀(jì)了。多半是趕路累著，如今回了侯府，身心松懈，自然便覺乏累。”陸路加水路，近一個(gè)月，換成鐵打的人兒也熬不住。